所謂外裝開關柜門鎖，就是鎖體安裝在門挺表面上的鎖。它一般適用于樓房外大門，各居宅的外門或廳門上使用。其品種分別有單舌鎖、雙舌鎖（或多舌鎖）及雙扣鎖（俗稱老虎鎖）等。單舌、雙舌或多舌在運動時一般呈水平方向；而雙扣（老虎）鎖則在運動時鎖舌呈垂直方向。

外裝鎖中的鎖頭結構一般分為單鎖頭、雙鎖頭，他們之間的區別主要為：

單鎖頭。門外用鑰匙開啟，門內用執手（或旋鈕）開啟。它具有門外保密性強，門內操作方便，不需鑰匙，特別適用于防火等緊急狀態時使用。但美中不足是只要有人在門內，門可以隨時開啟。比如球型開關柜門鎖。

這其中，自碰功能為：圓柱鎖舌上帶有斜面，只要鎖體與鎖扣板一碰上，鎖舌便會鉤住，俗稱自碰，此時門外必須要用鑰匙才能開啟,門內則用旋或鑰匙進行鎖閉或開啟；自碰功能鎖體中一般都帶有保險鈕，當需要把門掩上而不鎖閉時，則須把保險鈕鎖上，使鎖面斜舌不伸出，門才能自由開關，門外不帶鑰匙，要想開門是不可能的。

非自碰功能為：圓柱鎖舌上不帶斜面，當只有鎖舌縮進后，門才能關上，然后用旋鈕或鑰匙將其鎖閉，當鎖舌伸出時，門卻不能關閉，該鎖一般不帶保險鈕，門外需用鑰匙進行開關，門內則用旋鈕或鑰匙進行開關。